Le 09 janvier 2021, la planète football aura les yeux rivés sur le Cameroun. C’est le jour prévu pour l’ouverture officielle de la 33ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations appelée désormais CANTotalEnergies. 50 ans après, le pays des Lions Indomptables organise à nouveau l’évènement. En effet, le Cameroun a accueilli sa première et dernière Coupe d’Afrique des Nations du 23 février au 5 mars 1972. La compétition était alors disputée dans deux villes, notamment Yaoundé, au Stade Omnisports, et Douala, au stade de la Réunification construit exclusivement pour la circonstance. Seuls huit (8) pays étaient qualifiés. Repartis en deux poules de quatre équipes, les deux premières accédaient directement aux demi-finales et poursuivaient la compétition. Cinquante ans après, la Coupe d’Afrique des Nations que le Cameroun s’apprête à accueillir a changé tant sur le fond que sur la forme. De 8 équipes finalistes, la compétition ouvre la voie depuis 2019 à 24 nations qui se livrent une bataille féroce pour l’obtention du trophée.https://www.ina.fr/ina-eclaire-actu/video/cpf04007175/huitieme-coupe-d-afrique-des-nations Les équipes évoluent également dans plusieurs villes sur des stades à la pointe de la technologie, pour certains. D’une douzaine de jours dans le temps, le tournoi dure quatre semaines et attire de plus en plus de sponsors. Si la jeunesse de 72 a suivi les matchs de la CAN à la radio à défaut d’un déplacement au stade, aujourd’hui, elle a le choix entre la télévision, la radio, la presse cybernétique etc. Au plan technique, la CAN a également connu de profondes modifications dont l’une des plus marquantes est l’utilisation de la Video Assistant Referee -VAR, avec de changements transcendantaux. Cependant, s’il est une chose qui n’a pas changé avec la Coupe d’Afrique des Nations, c’est l’engouement des camerounais pour l’événement. Depuis la confirmation de la tenue de la CAN en terre camerounaise par le président de la Confédération Africaine de Football (CAF), Patrice Motsepe, les fans de football ont la tête résolument tournés vers le 09 janvier. Marcel Bengono, est gestionnaire d’un snack-bar au quartier Biyem-Assi. D’après lui, “bien que Yaoundé puisse abriter deux poules, tout le monde n’ira pas au stade. Il y aura toujours des gens pour regarder les matchs ici au bar. Le goût de ça !!!!!” Se réjouit-il. Elysée Nya, la cinquantaine révolue, est né l’année de la tenue de la CAN au Cameroun. De cette édition-là, il ne garde aucun souvenir. Les seuls traces de ce tournoi, ont été recueillis dans des ouvrages dont certains écrit par des auteurs, aujourd’hui de regretté mémoire.