Face à la hausse des cas de cancer en Afrique, les journalistes ont un rôle clé à jouer dans la sensibilisation des populations. C’est dans cette optique que l’Union Africaine de Radiodiffusion a organisé, le 23 août dernier, un atelier en ligne dédié au traitement de l’information sur le cancer. Au cours de cette master-classe, l’expert, Emmanuel Wongibe a souligné que si le cancer se manifeste de multiples façons, il repose sur un principe fondamental : la prolifération incontrôlée des cellules. «Le cancer peut se développer dans n’importe quel tissu de l’organisme. Les seuls éléments de l’histoire dont nous n’avons pas encore entendu parler ce sont les ongles et les cheveux », fait-il savoir. Le formateur a insisté sur la complexité de la maladie, démystifiant les idées reçues et mettant en lumière les facteurs de risque les plus courants tels que le vieillissement, le tabagisme, l’exposition excessive au soleil, les mutations génétiques, le surpoids, l’inactivité physique, l’alcoolisme, l’exposition aux substances chimiques nocives à la maison ou au travail, et certaines infections. Quelle est la responsabilité des médias dans le combat contre ce fléau? Pour l’expert, au regard des statistiques, le journaliste a toutes les raisons de se sentir concerné par le cancer. Il faut intensifier la sensibilisation: «en Afrique, le cancer reste une maladie mal connue du grand public» , dit-il. Le partage de l’information sur la réduction des facteurs de risque est essentiel. Selon l’OMS, environ 1,1 million de nouveaux cas de cancer surviennent chaque année en Afrique, avec plus de 700 000 décès. Pour Emmanuel Wongibe, au moins 40% des cas de cancer pourraient être prévenus ou détectés à un stade précoce, offrant ainsi de meilleures chances de guérison. Mais, la prévention à elle seule ne suffit pas. Il faut améliorer les structures de soins du cancer sur le continent.